Pour ce nouveau cycle, l’éditeur a sélectionné huit organisations dans chacune des quatre régions (EMEA, Amériques, Pacifique et Chine), soit 32 équipes partenaires en tout. Plusieurs critères ont été pris en compte : l’engagement dans le développement de la communauté, l’impact auprès des fans et la création de contenu, la stabilité économique, la qualité des opérations et des infrastructures, mais aussi les résultats sportifs et les performances.

Le statut de partenaire offre surtout plusieurs avantages aux organisations retenues. Elles bénéficieront d’une rémunération annuelle garantie, avec des bonus supplémentaires en fonction des objectifs atteints. Elles pourront également continuer à proposer leurs capsules d’équipe en jeu, avec le Ghost permettant aux supporters de les soutenir directement. Enfin, les partenaires profiteront d’une qualification directe pour les phases avancées des qualifications, leur assurant une certaine stabilité sportive. Retrouvez l’intégralité des équipes choisies à travers le monde.

Lire aussi : VALORANT Champions 2026 : LOUD champion, Vitality deuxième et Karmine Corp trop juste

EMEA : le choix cornélien de Riot profite aux structures françaises

Difficile de compléter à l’avance le bingo des huit équipes retenues en EMEA. La région compte de nombreuses structures bénéficiant d’une forte popularité nationale, comme KOI et Team Heretics en Espagne, Karmine Corp et Gentle Mates en France ou FUT Esports et BBL en Turquie. D’autres, comme FNATIC, Team Liquid ou Team Vitality, disposent d’une dimension plus internationale.

À cela s’ajoute la région MENA, elle aussi intégrée à l’EMEA dans le nouveau format de 2027. Ainsi, huit places ne pouvaient pas satisfaire tout le monde.

Riot Games a finalement retenu FNATIC, Team Liquid, Team Vitality, BBL Esports, Team Heretics, Gentle Mates, Karmine Corp et FUT Esports pour les saisons 2027 et 2028.

La France ressort bien de cette sélection avec trois représentants. Team Vitality sort d’ailleurs d’une saison conclue par une finale aux Champions, tandis que Karmine Corp a remporté le Stage 2 EMEA après un début d’année difficile. Gentle Mates a, de son côté, disputé le premier tournoi international de son histoire lors des Masters de Santiago.

Cette forte présence française contraste notamment avec la situation espagnole. Malgré plusieurs candidats, seul Team Heretics a été retenu, laissant notamment GIANTX, Barça eSports et Movistar KOI en dehors du programme. Il manque aussi une organisation d’Europe de l’Est comme NAVI par exemple.

Amériques : peu de places pour les nouveaux venus

La sélection était complexe dans les Amériques. La région rassemble l’Amérique du Nord, l’Amérique Latine Nord, l’Amérique Latine Sud et le Brésil avec de nombreuses organisations historiques de Valorant à départager.

Elle s’est surtout imposée comme la meilleure région de la scène internationale, avec quatre Masters et quatre Champions remportés. Cette dernière a également montré de plusieurs performances historiques : Ethan est devenu le premier joueur double champion du monde, tandis que LOUD est devenue la première structure à remporter deux Champions. Sacy a également été le premier joueur à décrocher un Masters et un Champions.

Pour 2027 et 2028, Riot Games a retenu LOUD, G2 Esports, NRG, Sentinels, KRÜ Esports, LEVIATÁN, MIBR et 100 Thieves.

Un choix qui laisse forcément plusieurs organisations importantes sur le côté, parmi lesquelles ENVY, Cloud9 ou encore M80. Champion du monde en 2023, Evil Geniuses manque aussi à l’appel puisque l’organisation met fin à son activité.

Pacifique : le retour de Crazy Raccoon

Paper Rex, T1, FULL SENSE, Rex Regum Qean, Gen G, ZETA DIVISION sont les équipes renouvelées pour 2027 et 2028. GAM Esports devient une équipe partenaire. Actuellement sur League of Legends, la structure vietnamienne prépare son arrivée sur le FPS de Riot Games.

Mais l’une des principales surprises vient du retour de Crazy Raccoon. L’organisation japonaise a participé aux premiers évènements internationaux de Valorant, avec les Masters de Reykjavik et Berlin puis les Champions à Berlin. Elle avait été écartée lors de la mise en place du programme partenaire en fin 2022. Son retour s’accompagne forcément de plusieurs absences remarquées. Des organisations emblématiques sont écartées telles que Global Esports, KIWOOM DRX, Nongshim RedForce.

Chine : peu de changements malgré le nouveau cycle

Dernière région à avoir accueilli les Champions, à Shanghai, la Chine conserve une grande partie des organisations déjà présentes dans son circuit. EDward Gaming, TYLOO, All Gamers, Bilibili Gaming, Trace Esport et JD Gaming poursuivent l’aventure en 2027/2028. De plus, Xi Lai Gaming, monté en VCT via les Ascensions en 2024, est intégré au programme.

La principale nouveauté vient de Weibo Gaming. La structure rejoint le VCT et se sert notamment de l’expérience de Milan, ancien head coach de FNATIC.

Enfin, depuis la création du VCT China en janvier 2024, certaines structures sont poussées vers la sortie comme FunPlus Phoenix, NOVA Esports,…