Valorant, l’une des scènes esports les plus suivies et prolifiques au monde, décide de changer de formule. Dans un communiqué de presse publié ce mercredi 8 avril 2026, Riot Games a décrété la refonte totale de l’organisation des VALORANT Champions Tour (VCT) à partir de 2027. L’éditeur souhaite abandonner son modèle de ligues fermées (en cours actuellement), pour privilégier un écosystème plus ouvert, plus compétitif et plus intéressant à suivre. On vous explique tous les changements dans cet article.

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À partir de 2027, le Tier 1 et le Tier 2 seront unifiés et l’Ascension supprimée !

C’est la plus grosse nouveauté annoncée par Riot Games dans leur communiqué de presse : dès 2027, toutes les équipes du monde joueront dans un système unifié avec un unique tier de compétition. C’est un véritable séisme pour l’écosystème compétitif Valorant : la division entre VCT et VCL est abolie et les ligues internationales réservées aux équipes partenaires sont supprimées. À partir de la saison 2027, les nouveaux VCT seront ouverts à toutes les équipes du monde, via un nouveau circuit basé, non plus sur un système de ligues, mais sur un système de tournois qualificatifs.

Concrètement, en 2027, le format des VCT va transitionner vers un modèle plus ouvert, débarrassé de l’ancienne hiérarchie entre le Tier 1 et le Tier 2. De fait, la saison commencera avec un Open qualifier (dans chaque région), ouvert à toutes les équipes, qui déterminera les rosters qualifiés au KickOff. Le KickOff, quant à lui, décidera des équipes qualifiées pour le Masters 1. Le même schéma sera ensuite reconduit pour la deuxième partie de la saison : un Open pour se qualifier à l’international Cup 1 (nouveau tournoi qui remplace les anciennes ligues), puis aux Masters 2. Et bis repetita pour la troisième partie de saison et la qualification aux Champions. L’image ci-dessus illustre bien la nouvelle organisation de la scène compétitive de Valorant. En revanche, le format concret des tournois et leurs dates ne sont pas encore connus.

« VCT 2027 is about reimagining how teams compete and how fans experience VALORANT esports. By shifting to a tournament-driven system with open access to our biggest events, we’re creating a more dynamic, high-stakes ecosystem where every match matters and every team has a shot at the global stage ». Leo Faria, Global Head of VALORANT Esports (Riot Games) dans le communiqué de presse du 8 avril 2026.

Riot Games assume sa volonté de multiplier les opportunités de qualification aux tournois régionaux et aux LAN pour toutes les équipes du monde. En effet, même les structures non-partenaires avec Riot pourront prendre part aux Opens et, en cas de bons résultats, participer aux Cups, voire aux Masters/Champions. Ce changement implique donc la suppression du Tier 2 et, en conséquence, des tournois Ascensions qui permettaient, jusqu’à aujourd’hui, à des équipes de VCL de monter en « Tier 1 » (c’est-à-dire en VCT). Un tel tournoi devient, de fait, inutile puisque les Cups internationales sont désormais accessibles à toutes les équipes.

Une refonte totale de la politique de partenariat avec les équipes

La suppression des ligues traditionnelles et l’ouverture de la scène à toutes les structures sous-entend la refondation de la politique de partenariat et de rémunération de Riot Games. En effet, l’éditeur de Valorant souhaite mettre en place un système d’incitation financière très avantageux pour les équipes « non-partenaires », totalement laissées pour compte jusqu’à présent. Pour rappel, aujourd’hui, le plus gros apport financier pour les structures professionnelles est l’achat de skins in-game (qui représentait une manne de 86 millions de dollars pour les structures en 2025). Cependant, cette feature est réservée aux partenaires. Par conséquent, Riot s’est efforcé de développer d’autres canaux de rémunération pour les équipes exclues du programme de partenariat.

Tout d’abord, chaque équipe qualifiée à un tournoi sera récompensée par un certain montant de cashprize fixé à l’avance. Ensuite, chaque tournoi sera doté d’un prize pool très conséquent (près de 6 millions de dollars sur l’année), distribué en fonction des résultats de chaque équipe. De plus, les frais de participation aux évènements internationaux (voyage, logement) seront entièrement défrayés pour les équipes qualifiées. Riot s’engage, d’ailleurs, à accélérer les cycles de paiement pour permettre aux équipes de supporter et d’anticiper leurs frais de déplacement, de logement, administratifs, matériels, etc. Ce modèle est censé permettre aux top équipes « non-partenaires » de rivaliser avec les équipes partenaires en réduisant les écarts structurels de financement – reste plus qu’à voir si cela est suffisant.

De leur côté, les structures déjà partenaires restent des acteurs privilégiés pour Riot. De fait, elles recevront toujours une rémunération annuelle allouée par Riot, des primes de bonus, la possibilité d’avoir des skins in-game et un seeding plus favorable dans les tournois de qualification. Néanmoins, certains changements dans le programme partenaire ont été annoncés pour 2027. Pour commencer, le cycle de partenariat dure maintenant deux ans et il peut être renouvelé. Ensuite, des inscriptions ont ouvert aujourd’hui pour les équipes non membres du programme. Elles pourront devenir partenaires à condition de répondre aux critères fixés par Riot Games.

Plus de 20 tournois prévus dans 16 villes du monde !

La cerise sur le gâteau ! Pour pallier la suppression des ligues traditionnelles, Riot a décidé de multiplier les tournois en LAN à partir de la saison 2027. De fait, les nouvelles Cups internationales qui remplacent les ligues (deux par région et par saison, donc huit au total) seront conclues par un week-end en LAN, ouvert au public. De même pour les Kickoffs et les Masters/Champions bien entendu.  

Au total, les VCT accueilleront près de 20 tournois chaque année et visiteront plus de 16 villes différentes à travers le monde. Riot précise dans son communiqué que les évènements (même régionaux) auront lieu dans de nouvelles villes, sans pour autant donner plus de précisions sur le calendrier ou les locations envisagées. Il faudra sûrement attendre les Champions 2026 pour en savoir plus.

Avec l’inauguration de ce nouveau circuit plus ouvert, Valorant s’apprête à rentrer dans une nouvelle dimension. Le remplacement du système de ligues fermées par un écosystème de tournois ouverts vise à rendre la scène esportive plus compétitive et divertissante à regarder. De fait, un tel modèle rend possible l’ascension de jeunes équipes « non-partenaires » talentueuses ou d’upsets imprévisibles, ce qui pourrait encourager un renouvellement et une émulation positive de la scène. C’est en tout cas l’objectif affiché par Riot Games, qui espère rendre chaque match plus important, plus dynamique, plus chargé en enjeux et, in fine, plus divertissant.