Fnatic s’offre un début de Stage grandiose en enchaînant deux victoires. Après une année mouvementée, entre joueurs malades, changement dans le roster et qualifications loupées, l’équipe anglaise cherche à retrouver ses fondamentaux. Ancien coach de la Karmine Corp, Andrey « Engh » Sholokhov a rejoint l’équipe pour le Stage 2. Il nous parle de son travail avec les joueurs, ce qu’ils cherchent à atteindre tous ensemble et son départ de l’équipe française.

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Interview avec Engh, head coach chez Fnatic

Cyrielle : Nous avons eu droit à la première Summit en VCT EMEA et vous avez joué une composition double sentinels. À quel point étiez-vous confiant sur cette map et quels étaient les micro détails qui ont fait la différence ?

Engh : C’est difficile à dire. Avant de jouer réellement un match officiel, on ne peut pas dire à 100% si nous sommes prêts ou non. Maintenant que nous avons joué face à un adversaire si fort, je peux dire que nous étions prêts à 75% environ, parce que nous avons encore beaucoup de défauts que les ennemis peuvent exploiter. Bien sûr, avant un match nous pensons être prêt mais nous ne somme jamais sûrs. Alors pour l’instant je peux clairement voir quels sont les points à améliorer, ce qui fonctionne et ce que nous pouvons garder.

Cyrielle : Bien qu’Ascent soit une map défense, Fnatic a eu du mal à contenir la KC. Où était le problème d’après toi ?

Engh : Des fois il s’agit simplement d’un ennemi qui joue mieux et qu’on ne peut pas arrêter. Sur Ascent, la Karmine Corp était trop forte, ils nous ont montré un très bon jeu et nous avons eu du mal à jouer contre. Il y a eu un effet boule de neige contre nous, c’était difficile de revenir et quelques fois on se dit que ça ira en troisième map. Je pense que nous le sentons tous quand c’est le cas, ça arrive quand nous jouons contre quelqu’un d’aussi puissant.

Cyrielle : La composition sur Split a changé depuis votre dernier match dessus à l’EWC, avec kaajak de retour sur Yoru et Alfajer sur Neon. Quel était le chemin de pensée derrière ces changements en particulier ?

Engh : C’était l’idée de Boaster et Desmo de jouer cette composition, ils pensaient que ça pouvait fonctionner. Moi qui apprécie Yoru, j’étais tout de suite pour et ça a bien marché pendant les entraînements. La composition était possible alors nous l’avons essayé. Nous avons d’autres compositions possibles,Split n’est pas une map difficile donc il est simple de trouver des compositions. Peut-être que nous ferons une composition double duelist, avec Jett et Raze, au prochain match, qui sait. Mais pour cette game, nous avons voulu essayer une composition plus classique avec Yoru et Neon.

Cyrielle : Bien que nous ne soyons qu’au début du Stage 2, penses-tu qu’il y a eu du progrès avec les joueurs ? As-tu un objectif à atteindre pour le reste de la saison ?

Engh : Nous avons baissé nos attentes, pour commencer. Cette année est compliquée pour moi et pour Fnatic. C’est une structure historique sur Valorant, l’une des meilleures alors la première étape était de réduire nos attentes. On se concentre sur chaque match, nous y allons pas à pas et on regarde comment ça se passe. Nous nous devons de respecter chaque équipe puisque, si nous prennons en compte le Kick Off, le Stage 1 et l’EWC, nous avons perdu face à six ou sept équipes ce qui fait plus de la moitié de la ligue. Alors nous y allons pas à pas, on reprend de la confiance étape par étape. Ce match a paru comme un pas en arrière, mais nous espérons que c’était deux pas en avant.

Cyrielle : Fnatic a eu une année tumultueuse entre les changements dans le roster et maintenant l’arrivée de Kirill « Cloud » Nekhozhin pour le Stage 2 et plus. Est-ce que nous pouvons savoir ce qui t’a fait choisir Cloud si tu es celui derrière cette décision ? Qu’apporte-t-il à l’équipe ?

Engh : c’est une décision de notre manager, il est celui qui voulait Cloud et l’a signé. On peut déjà voir qu’il détruit tout le monde, il est l’un des meilleurs joueurs de la ligue actuellement. C’est un ancien IGL, alors il apporte beaucoup decalme dans des situations dynamiques. Ce n’est pas encore parfait, nous devons encore nous améliorer sur notre gestion de ces situations folles, entre les trades, les tirs, etc. Cloud brille beaucoup dans ces situations, ces capacités d’IGL reviennent beaucoup. C’est aussi quelqu’un avec beaucoup d’énergie. Il brille autant pour ses capacités en jeu que l’aide mental qu’il apporte à l’équipe.

Cyrielle : Puisque c’est un ancien IGL justement, est-ce que Cloud fait des calls pendant un match ?

Engh : Ça lui arrive oui mais si on parle de deuxième IGL, la main droite de l’équipe c’est crashies. Il fait beaucoup de call surtout en défense et il est très bon. Tellement bon qu’on se demande si l’équipe à vraiment besoin d’un coach quelque fois !

Je sais que beaucoup pensent que nous avons deux coachs, voire un troisième entre Boaster, Crashies en second et maintenant Cloud. Mais pour l’instant on se concentre sur notre communication et notre écoute. On laisse le premier call à n’importe qui et on l’écoute, on fait confiance au premier call qu’on entend. Kaajak par exemple fait beaucoup de call aussi, surtout en premier. Alors on travaille sur ça, l’écoute du premier call.

Cyrielle : Vers la fin de ton aventure avec la KC, tu as dit que les choses devenaient difficiles pour toi, mentalement. Comment te sens-tu actuellement ? Et chez Fnatic ?

Engh : Ce n’est pas exactement mental mais émotionnel, sentimental. J’en ai parlé plusieurs fois dans des interviews ou en stream, j’ai senti que ce groupe méritait bien plus. J’ai toujours été, et je suis encore une personne qui prend toutes les responsabilités sur soi. Alors la décision de quitter KC était facile car je savais qu’ils avaient besoin d’un vent de fraicheur, quelqu’un qui leur apporterait de nouvelles idées, un nouveau souffle de vie. Il leur fallait quelque chose de différent de ce qu’ils avaient avec moi. Alors mentalement ça allait, mais j’étais frustré, je ne voulais pas laisser tomber des gens qui croyaient en moi. J’ai franchi la ligne, je me suis convaincu de partir pour eux.

Je ne m’attendais pas à rester en Tier 1 à vrai dire, j’ai accepté cette opportunité et c’est incroyable de pouvoir continuer de jouer dans une structure si prestigieuse. On espère pouvoir aller loin !

Cyrielle : Bien sûr, tu as fait face à d’anciens amis, d’anciens frères, notamment ZE1SH. Si tu pouvais lui laisser un mot, qu’est-ce que ce serait ?

Engh : C’est une bonne personne, il est très intelligent même s’il peut être oisif quand il n’y a pas de challenge. Mais je suis très content pour lui, une raison de mon départ est pour lui car je savais qu’il pouvait briller. Assistant coach ou head coach, je peux le dire, je savais qu’il était excellent. Alors c’est très important pour moi de le voir aussi bien réussir avec KC.

Où suivre le Stage 2 des VCT EMEA 2026 ?

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